MERIKE ESTNA - MOTHER OF PEARLS
MAY 16 - JULY 5, 2019
"A painted surface is a real, living form".
- Kazimir Malevich
The central thesis of Merike Estna’s work (Estonia, 1980) is to imagine Painting as a living element beyond its formal and creative expression, or as a visual and historical archive. As direct as powerful, the artist defines "Performative Painting" as a dynamic entity, a common territory in which societies carry out their simplest collective rituals; a space for reflection, spirituality and meditation; and a complex system of layers of materials that are capable of generating the deepest and most intimate emotions in those who experience them. In Mother of Pearls, the nacre, an organic and iridescent material where the pearls are born, is used to continue with her extensive research on the expanded field of painting. This new body of work that was made in the last two years, asks us to understand this medium as a dynamic, utilitarian resource and creator of contexts and physical situations that address the autobiographical, the mythological, the social, and the political.
Within the disarticulation of classical painting strategy, the artist makes use of other materials related to different media such as ceramics or even less orthodox ingredients like beeswax., Stick from the Woods, hints from the Hood is a group of nine beeswax candles that light a space that has been transformed to resemble a church producing a moment of reflection on the role played by bees in the environmental balance and its constant danger of extinction. The metamorphosis of space is complemented by two stained glass windows, History of Broken Glass and Loss, that carefully lit the darken space and whose reference lies in the symbolic importance of the sites destined for spiritual meditation and its deep relationship with artistic representations.
Estna definitively erases the canons that have differentiated the art of craftsmanship by producing objects that can be used for other purposes more relevant than mere admiration. Kneeling banana/angel / flew over my head / on the 7th floor / above the seabed is a performative painting made explicitly to be used as a picnic mat. On the one hand, the artist manages to disarm the nature of the pictorial medium by changing her use of the contemplative to the utilitarian. At the same time, different social and cultural rituals are formulated that emerge in these scenarios when shown in different parts of the world. Furthermore, the paint layers, and therefore their production technique, build a dream scenario and generate a series of additional readings on the nine easel paintings and vessels that complement the main room.
The work of the artist is transcendental to underpin the correspondence between the performance and the pictorial medium. Daily Paintings is a set of dozens of paintings made in 2018, one per day, that testifies Estna's intimate relationship with the medium and the work required to produce it. While each of these pieces tell an independent story with their own characters, styles and plots, together they become a vast compendium of colours, textures, materials and themes that complement the practice of abstract painting and take it to new frontiers.
The relationship between painting and performance is essential to understand the professional production of Merike Estna. This symbiosis acquires a new meaning when exposed in Mexico, where the pictorial medium has been put aside in favour of techniques linked to international conceptualism. Mother of Pearls, proposes a space for dialogue and reflection for generations of artists on the new limits of the medium and its ability to generate a social impact
Alberto Ríos de la Rosa
"Una superficie pintada es una forma real, viva".
― Kazimir Malevich
Imaginar a la Pintura como un elemento vivo más allá de su función como medio de expresión formal y creativa, o como archivo visual e histórico es la tesis central de la obra de Merike Estna (Estonia, 1980). Tan directa como poderosa, la artista define a “La Pintura Performativa” como un ente dinámico, un territorio común en el que las sociedades llevan a cabo sus rituales colectivos más sencillos; un espacio destinado a la reflexión, la espiritualidad y la meditación; y un complejo sistema de capas de materiales que son capaces de generar las más profundas e íntimas emociones en aquellas personas que los experimentan. En Mother of Pearls, se utiliza a la madreperla o nácar, material orgánico e iridiscente en el que nacen las perlas, para continuar con su extensa investigación sobre el campo expandido de la pintura. Por medio de este nuevo cuerpo de trabajo que se hizo en los dos últimos años, se propone entender a este medio como un recurso dinámico, utilitario y creador de contextos y situaciones físicas que, en conjunto abordan lo autobiográfico, lo mitológico, lo social, y lo político.
Como parte de la estrategia de desarticulación de la pintura clásica, se hace uso de otros materiales relacionados con medios como la cerámica o incluso de ingredientes menos ortodoxos como la cera de abeja., Stick from the Woods, hints from the Hood es una novena de velas de dicho material encendidas que igualan troncos de árboles y alumbran un espacio que ha sido transformado para asemejar una iglesia con el objetivo de generar un momento de reflexión sobre el papel que desempeñan las abejas en el equilibrio ambiental y su constante peligro de extinción. La metamorfosis del espacio se complementa con dos vitrales History of Broken Glass y Loss, cuya referencia radica en la importancia simbólica de los sitios destinados a la meditación espiritual y a su profunda relación con las representaciones artísticas.
Estna eroga de manera definitiva los cánones que han diferenciado al arte de la artesanía produciendo objetos que pueden ser utilizados con otros fines más relevantes que la simple admiración. Kneeling banana/angel / flew over my head / on the 7th floor / above the seabed es una pintura performática hecha explícitamente para ser utilizada como alfombrilla de picnic. Por un lado, la artista logra desarmar la naturaleza del medio pictórico cambiando su uso del contemplativo al utilitario. Al mismo tiempo, se formulan los diferentes rituales sociales y culturales que surgen en estos escenarios al mostrarse en
diferentes partes del mundo. Asimismo, las capas de pintura, y por ende su técnica de producción, construyen un escenario onírico y generan una serie de lecturas adicionales sobre los caballetes y las vasijas que complementan la sala principal.
El oficio de la artista es trascendental para apuntalar la correspondencia entre el performance y el medio pictórico. Daily Paintings es un conjunto de docenas de pinturas elaboradas en el 2018, una por día, en el que se presenta de manera más íntima la relación de Estna con el medio y con la labor que se requiere para producirlo. Mientras cada una de estas piezas cuentan una historia independiente con sus propios personajes, estilos y tramas, en conjunto se tornan en un vasto compendio de colores, texturas, materiales y temas que complementan la práctica de la pintura abstracta y la llevan hacia nuevas fronteras.
La relación entre la Pintura y el performance es indispensable para comprender la producción profesional de Merike Estna. Esta simbiosis adquiere un nuevo significado al ser expuesta en México, en donde se ha puesto de lado al medio pictórico en pro de técnicas ligadas al conceptualismo internacional. Mother of Pearls, propone un espacio de diálogo y reflexión para las generaciones de artistas sobre los nuevos límites del medio y su capacidad de poder generar un impacto social
Alberto Ríos de la Rosa