Vivo en el mundo. Miro, veo cosas moverse, soy consciente de fuerzas y equilibrios…

Philip Guston

Después de su primera muestra individual en el verano de 2021, Othiana Roffiel regresa a Galería Karen Huber con Rehearsal of Becoming [Ensayo del devenir], exposición en la que presenta un cuerpo de obra que, a pesar de los fuertes vínculos con las piezas que lo anteceden, muestra la evolución de su cosmología pictórica cada vez más personal y fresca, la cual ha traído a este punto gracias a su compromiso con un continuo afán de búsqueda e indagación. En este proceso, ha dejado a un lado las referencias fotográficas (algo poco común en un mundo regido por imágenes) para, en su lugar, recurrir exclusivamente a la memoria, la imaginación y el subconsciente, lo que le ha permitido aproximarse tanto a su mundo exterior como al interior, desde una intuición sumamente corpórea, con lo que ha llegado al entendimiento de que lo que está afuera nos conforma, y viceversa. Así, para poder establecer (y sostener) esta metodología en la que, al pintar sin referencias tangibles, Othiana se enfrenta constantemente a lo desconocido y a la incertidumbre de su propio devenir artístico, ha tenido que aprender a trabajar en la incomodidad, y a ceñirse a la curiosidad y al asombro, para así permitir que la propia pintura la sorprenda. 

Estos procesos han resultado en enigmáticos escenarios pictóricos que existen fuera de categorías fijas y que se encuentran en un estado fluido y transicional, lo que se refleja en los cambios del tiempo, entre el alba y el crepúsculo, al igual que en los cuerpos fragmentados y amorfos que se presentan en ellos, cuyo proceso de metamorfosis pone en duda su condición humana, botánica, celeste, acuosa o geométrica, lo que crea múltiples posibilidades narrativas. Las preguntas quedan abiertas: en qué se van a convertir y cuándo, de dónde vienen y a dónde van. 

Los cuerpos en las obras de Othiana, existen en ósmosis con los universos que habitan, reminiscentes de una genealogía de artistas mujeres como Georgia O’Keeffe o Tarsila do Amaral, cuyas prácticas se centraron en explorar la relación cuerpo-naturaleza; sin embargo, los elementos en las pinturas de la artista no solo conforman el paisaje, sino también contienen y enmarcan estos ecosistemas, y se reconfiguran en relación a ellos. Este tipo de reconfiguraciones también traen a la memoria las “extensiones corporales” que la artista Rebecca Horn comenzó a construir a finales de los años sesenta, esculturas para el cuerpo equiparables a prótesis, que exploran los movimientos de transformación entre cuerpo y máquina. A su vez, estas transmutaciones pueden incitar preguntas sobre el grado de influencia que tenemos sobre nuestros propios cuerpos y procesos, y el papel que esto juega en la construcción de la identidad, lo que se puede contextualizar en la noción contemporánea de “agencia corporal”, explorada no solo desde el arte, sino también desde otras disciplinas. 

No obstante, las corporalidades que se presentan en las pinturas de Othiana, experimentan la paradoja de su propio acontecer; por un lado, ejercen dominio sobre sí mismas, pero, por otra parte, reconocen su falta de control ante lo desconocido y las fuerzas que las conforman, afectan y trascienden. Así, los cuerpos en las obras de Othiana son actores en el ensayo de su propio devenir, tal como aquellos de nosotros que los observamos. La noción de “agencia corporal” se está transformando constantemente.

Othiana se relaciona con su proceso creativo desde este mismo entendimiento de agencia, tanto de la propia como la de la pintura, y nuevamente se sitúa en la paradoja, reconoce y abraza la naturaleza contingente de la obra; es decir, la probabilidad de que algo suceda o no, reconociendo que elementos imprevistos pueden emerger en cualquier momento. Así, va y viene entre el control y la falta de él, lo cual logra gracias a la diversidad de su lenguaje visual y al manejo del mismo. Esta pluralidad abarca desde elementos más abstractos —reverberación de los años en los que Othiana exploró el Abstraccionismo al inicio de su carrera— hasta elementos más figurativos, pero, sobre todo, juega con las posibilidades que existen entre ellos. 

Así, su propuesta plástica incluye una mixtura de motivos, algunos con fuertes simbolismos, pero, a su vez, influenciados por un interés meramente formalista. A pesar de la recurrencia de estos motivos, lo que sucede en Rehearsal of Becoming nos muestra la imposibilidad de que se repitan, ya que constantemente están siendo recombinados, reconfigurados y polinizados por los contextos que habitan, contienen o enmarcan; sin embargo, su repertorio estético no solo se conforma de los motivos que pinta, sino de cómo los pinta. Othiana es una artista que entiende muy bien que la pintura no es imagen, sino cuerpo, por lo que su lenguaje visual también se alimenta del tratamiento tan versátil que le da a la superficie de sus piezas, y de su interminable exploración cromática en la que, influenciada por artistas como Amy Sillman, no solo entiende el color como efecto óptico, sino además, como material, como cuerpo. Conectamos con lo que vemos en la pintura, pero también con la sensación que provoca en nosotros por la forma como está pintada. 

Esta conexión, que trasciende lo racional y viene de una conciencia más corporal, es capaz de generar una sensación contemplativa en su trabajo; no obstante, Othiana no llega ahí desde corrientes espirituales o filosóficas, como es la Antroposofía en el caso de Hilma af Klint, o de la búsqueda de la trascendencia en artistas como Angess Pelton, a pesar de los lazos con la obra de ambas; más bien, es el resultado natural de abrirse ante la sensibilidad necesaria para estar en mayor contacto tanto con su entorno, en especial con la naturaleza, como con su subconsciente. Por esto, a pesar de que sus pinturas sí tienden a dar un atisbo de lo místico, también pueden ser ligeras y juguetonas.   

Aunque concebimos las piezas aquí presentes como terminadas, estas muestran una apertura a la experimentación que solo el ensayo permite; en este sentido, son escenarios que exploran las múltiples formas de llegar a ser, y es así que, a través de la libertad que nos provee entender la naturaleza transitiva del devenir pictórico, podemos conectar con la del devenir propio, ambos un ensayo infinito.